Bem…. a chegada à Holanda foi tranquila e sem grandes surpresas. Saindo do aeroporto peguei o trem para Utrech, uma cidade que fica a 30 minutos de Amsterdã onde meu amigo Pieter me aguardava (8 Euros pelo ticket). Hospedar-me em uma cidade menor e um pouco afastada da capital é um privilegio para mim. Utrech é, basicamente, cheia de estudantes, pouquissimos turistas e tipicamente holandesa: canais, linhas retas, flores e bicicletas por toda a parte. Ao sair da estacao de trem fomos caminhando até onde ficarei por esses dias. Uma casa enorme contruída em 1655(!!!) onde vivem 4 estudantes. Os quartos sao enormes, com chao de madeira e aquela constante atmosfera historica. Uma construcao incrivel com varias escadas, saletas, e um jardim aos fundos onde tres galinhas dividem o espaco com uma horta.
Os quatro moradores estao tentando ter uma vida mais “ecologicamente correta”. Alias este é um assunto constante por aqui; o aquecimento global é muito perceptivel na vida das pessoas. Uma das paixoes nacionais é a patinacao no gelo; durante o inverno, os holandeses costumavam praticar diariamente pelos canais congelados e muitos até “viajavam”entre algumas cidades patinando… Há pelo menos 10 anos o frio nao é suficiente para congelar os canais e o esporte ficou restrito a rodar por pistas artificiais.
Como nao poderia deixar de ser, fui conhecer a cidade pedalando. É realmente impressionante perceber que esse é o principal meio de transporte da populacao. Ter um carro aqui é muito caro e nada pratico. As taxas do governo sobre os veiculos seguem aumentando, o preco dos estacionamentos é exorbitante e, por agredir o meio-ambiente, o carro deixou de ser um simbolo de status. Ter uma vida mais saudavel e sustentavel é a “tendencia” por aqui.
Outro ponto que pude notar é que o “welfare state” (Estado de bem estar social) ainda funciona bem. Apesar das reformas nos ultimos anos, a carga tributaria ainda é bem saliente e pode chegar a 60% para quem recebe altos salarios. A percepcao dos impostos como “um roubo”, tao comum na America Latina , nao existe por aqui. O Estado bem administrado e os otimos servicos justificam bem o valor pago pelos cidadaos. Obviamente ha muitas pessoas se beneficiando do sistema e isso fortalece o discurso liberal, mas aparentemente nao há um forte movimento de mudanca à vista.
Amsterdã ficou para amanha. Hoje acontecerá um festival de musica aqui na cidade e há pelo menos 9 palcos espalhados pelas pracas. Tudo bem organizado e gratuito. Apos as 10:30, quando já estiver escuro, sairemos para conferir as bandas e apresentacoes… preciso descansar um pouco antes disso. Nao sei se rodaremos de bicicleta ou caminhando mesmo…
